در ژانویهٔ 1847، وقتی الکساندر هرتسن به ‌همراه خانواده‌اش عازم سفر اروپا بود، هیچ‌‌کس گمان نمی‌برد که این نویسندهٔ روس برای همیشه کشور را ترک ‌کند. در گذرنامهٔ موقت آمده بود که هرتسن و خانواده‌ برای معالجهٔ همسرش به آلمان و ایتالیا می‌روند. اما یک سال بعد که آتش انقلاب اروپا را فراگرفت، هرتسن چنان درگیر رویدادهای سیاسی شد که دیگر راهی برای بازگشت به روسیه باقی نماند. زندگی هرتسن‌ها در اروپا با نقل‌مکان‌های مدام از این کشور به آن کشور همراه بود، اما حکایت خانوادگی‌شان، بیش از همه، به لطف انبوه ماجراهای عاشقانه و روابط پنهانی و خیانت‌های ریز و درشتی بر سر زبان‌ها افتاد که هر بار گره تازه‌ای در آن می‌‌افکند. ای. ایچ. کار در این کتاب با چهره‌نگاری‌های بی‌نقص خود به مجموعهٔ شگفت‌انگیزی از مبلغان لیبرال و آنارشیست‌های تبعیدی و اشراف‌زادگان دگراندیش جان دوباره‌ای می‌بخشد و روابط درهم‌تنیدهٔ دسیسه‌آمیزشان را به تصویر می‌کشد. تبعیدیان سودایی داستان فسادهای مالی و تراژدی‌های شخصی تقریباً همهٔ افراد درگیر در این ماجراست، آیینه‌دار زمانه‌ای که در آن آرمان‌های رمانتیک فردی و سیاسی و فلسفی در برابر عروج ناسیونالیسم در سراسر اروپا رنگ می‌بازند.

بشریت به لحظه‌ای بحرانی رسیده است. جهان ما بی‌ثبات است و به‌سرعت روی در تغییر دارد. ما در قرن پیش رو با مخاطراتی وجودی دست به گریبان خواهیم بود. پیامدهای مختلفی محتمل است ــ خوب و بد. ولی رویکرد ما به آینده محدود شده است به افکار کوتاه‌مدت، مباحثات چندقطبی، لفاظی‌های هوچیگرانه و بدبینی. مارتین ریس بر آن است که دورنمای بشریت بستگی تام دارد به اتخاذ رویکردی یکسره متفاوت در برنامه‌ریزی برای فردا. آیندۀ بشریت به آیندۀ علم گره خورده است و منوط است به اینکه برای مقابله با چالش‌های آتی چگونه و با چه میزان توفیق از پیشرفت‌های تکنولوژیک بهره گیریم. اگر بناست برای حل مشکلاتمان از علم استفاده کنیم و در عین حال از خطرات ویرانشهرانۀ آن حذر کنیم، باید بلندمدت بیندیشیم. پیشرفت‌ها در زیست‌فناوری، فناوری سایبری، رباتیک و هوش مصنوعی می‌توانند ما را در غلبه بر تهدیداتی همچون تغییرات اقلیمی و جنگ هسته‌ای توانمند کنند. می‌توانیم منظومۀ شمسی و ورای آن را بکاویم، اما باید بدانیم که زمین را هیچ جایگزینی نیست و اگر هم باشد، اقلاً تا دسترسی به آن باید سیاره‌مان را پاس بداریم.

نام «کتابهای طلایی» را شنیده‌اید؟ نشنیده‌اید؟ حق دارید. نسل‌های امروز از این سری کتاب‌های مشهور نسل‌های دیروز خیلی مطلع نیستند. احتمالاً اگر از کتابخوان‌ها و کتاب‌خوانده‌های نسل قبل، از پدران و مادرانتان بپرسید، خاطره‌ای از آشنایی و دوستی و الفت خود با این کتاب‌ها برایتان تعریف می‌کنند. کتاب‌هایی که در «مؤسسهٔ انتشارات امیرکبیر» عبدالرحیم جعفری منتشر می‌شد و نسلی نوپا را پابه‌پای خودش با کتاب آشنایی داد و همراه کرد. عمدهٔ این کتاب‌ها ترجمهٔ نوجوانِ آن روزگار و ویراستار و فرهنگ‌نویس نامدار امروز است: محمدرضا جعفری. شماری از صاحبنظران، زبان و لحن‌هایی را که مترجم در روایت این کتاب‌ها به کار برده است، از نمونه‌های درخشان و مؤثر ادبیات کودک و نوجوان تلقی کرده‌اند. کودکان و نوجوانان از راه این کتاب‌ها با بزرگ‌ترین داستان‌ها و قصه‌های ادبیات جهان آشنا می‌شوند و به جهانی قدم می‌گذارند پر از شخصیت‌ها و ماجراهای شگفت و اتفاقات حیرت‌انگیز. با سندباد بحری بادبان می‌گشایند و دریا به دریا می‌روند تا ناشناخته‌ها را کشف کنند، با هفت کوتوله هم‌قدم می‌شوند و می‌روند دیدنِ سپیدبرفی، با آرتورشاه و دلاوران میزگرد ملاقات می‌کنند و راه‌ورسم قهرمانی و جوانمردی می‌آموزند، به دل اقیانوس می‌زنند و شکوه نهنگ سفید، موبی‌دیک، را نظاره می‌کنند. باز هم بگوییم؟ بهتر است خودتان کتاب‌های طلایی را دست بگیرید و ورق بزنید و بخوانید و به جمع هزاران کودک و نوجوانِ دیروز بپیوندید و در جهان این داستان‌ها کنار آن‌ها حاضر شوید. می‌پرسید: آیا این کتاب‌ها برای کودک و نوجوان امروز قدیمی نیست؟ می‌گوییم اگر بزرگ‌ترین آثار ادبی تاریخ بشر قدیمی شده باشد، این داستان‌ها هم قدیمی شده است. به‌باور ما این داستان‌ها زنده و تازه و تپنده‌اند، تا ادبیات و تخیل و جستجوگری در روان انسان زنده است.

نام «کتابهای طلایی» را شنیده‌اید؟ نشنیده‌اید؟ حق دارید. نسل‌های امروز از این سری کتاب‌های مشهور نسل‌های دیروز خیلی مطلع نیستند. احتمالاً اگر از کتابخوان‌ها و کتاب‌خوانده‌های نسل قبل، از پدران و مادرانتان بپرسید، خاطره‌ای از آشنایی و دوستی و الفت خود با این کتاب‌ها برایتان تعریف می‌کنند. کتاب‌هایی که در «مؤسسهٔ انتشارات امیرکبیر» عبدالرحیم جعفری منتشر می‌شد و نسلی نوپا را پابه‌پای خودش با کتاب آشنایی داد و همراه کرد. عمدهٔ این کتاب‌ها ترجمهٔ نوجوانِ آن روزگار و ویراستار و فرهنگ‌نویس نامدار امروز است: محمدرضا جعفری. شماری از صاحبنظران، زبان و لحن‌هایی را که مترجم در روایت این کتاب‌ها به کار برده است، از نمونه‌های درخشان و مؤثر ادبیات کودک و نوجوان تلقی کرده‌اند. کودکان و نوجوانان از راه این کتاب‌ها با بزرگ‌ترین داستان‌ها و قصه‌های ادبیات جهان آشنا می‌شوند و به جهانی قدم می‌گذارند پر از شخصیت‌ها و ماجراهای شگفت و اتفاقات حیرت‌انگیز. با سندباد بحری بادبان می‌گشایند و دریا به دریا می‌روند تا ناشناخته‌ها را کشف کنند، با هفت کوتوله هم‌قدم می‌شوند و می‌روند دیدنِ سپیدبرفی، با آرتورشاه و دلاوران میزگرد ملاقات می‌کنند و راه‌ورسم قهرمانی و جوانمردی می‌آموزند، به دل اقیانوس می‌زنند و شکوه نهنگ سفید، موبی‌دیک، را نظاره می‌کنند. باز هم بگوییم؟ بهتر است خودتان کتاب‌های طلایی را دست بگیرید و ورق بزنید و بخوانید و به جمع هزاران کودک و نوجوانِ دیروز بپیوندید و در جهان این داستان‌ها کنار آن‌ها حاضر شوید. می‌پرسید: آیا این کتاب‌ها برای کودک و نوجوان امروز قدیمی نیست؟ می‌گوییم اگر بزرگ‌ترین آثار ادبی تاریخ بشر قدیمی شده باشد، این داستان‌ها هم قدیمی شده است. به‌باور ما این داستان‌ها زنده و تازه و تپنده‌اند، تا ادبیات و تخیل و جستجوگری در روان انسان زنده است.