یوهان ولفگانگ فون گوته نویسنده، شاعر، نمایشنامه‌نویس و اندیشمند بزرگ آلمانی بود که نقش مهمی در شکل‌گیری ادبیات مدرن اروپا داشت. آثار او به احساسات انسانی، جست‌وجوی معنا، طبیعت، عشق، رنج و رشد درونی انسان می‌پردازند.
گوته با آثاری مثل «رنج‌های ورتر جوان» و «فاؤست» شهرتی جهانی پیدا کرد. نگاه او به انسان، نگاهی چندلایه و زنده است؛ شخصیتی که هم می‌خواهد بفهمد، هم تجربه کند، هم از محدودیت‌های خود فراتر برود.
اهمیت گوته در گستردگی اندیشه و قدرت بیان اوست. او میان ادبیات، فلسفه، هنر و علم پیوندی عمیق برقرار کرد و به همین دلیل، هنوز یکی از اثرگذارترین چهره‌های فرهنگ و ادبیات جهان به شمار می‌رود.