سیمون دوبوار را می‌توان یکی از تاثیرگذار ترین متفکران قرن بیستم دانست، کسی که نقشی مهم در شکل گیری موج دوم فمینیسم ایفا کرد. دوبوار معتقد بود که زنان در طول تاریخ با نوعی «دیگری بودن» تعریف شده‌اند و راه رهایی از این وضعیت، در آگاهی، مبارزه و ساختن معنای تازه‌ای برای زن بودن است. دوبوار در کتاب «جنس دوم» جمله‌ای مشهور را مطرح می‌کند: «زن، زن زاده نمی‌شود، بلکه تبدیل به زن می‌شود.» این جمله به‌ خوبی خلاصه‌ای از نگاه او به جنسیت است؛ یعنی تفاوت میان واقعیت زیستی و معنای اجتماعی که به آن داده می‌شود.