آنا پائولا مایا نویسنده و سناریونویس برزیلی است. وی تاکنون دو بار جایزﮤ ادبی سائوپائولو را نصیب خود کرده است. او در گاوها و مردها با نثر بی‌آذین و بی‌تکلفش از خود بیگانگی وجودی، خشونت نظام‌مند، ارتباط بین انسان و حیوان، انسان‌زدایی از نیروی کار، و روحیات جان‌های دردمند را به تصویر می‌کشد.

رمان گاوها و مردها که در بستر یک کشتارگاه صنعتی گسترده شده نقدی است بر زندگی جامعۀ حاشیه‌ای برزیل. ادگار ویلسون، کارگری که مسئول زدن ضربۀ اول به دام‌هاست از عادات و رفتارها و روحیاتشان آگاه است و می‌کوشد حیوانات رنج کمتری ببینند. اما چاره چیست، زیرا که به گفتۀ کتاب مقدس «جان جسد در خون است». خودکشی دسته‌جمعی گاوها از اراده‌شان به‌عنوان واکنشی در برابر بهره‌کشی انسان‌ها خبر می‌دهد و نشان از این دارد که آنها صرفاً حیوان نیستند و شعور دارند.