مرگ همواره فکر و ذکر فرهنگ غرب بوده است، اما اکنون به هیأتی نو و ناشناس درآمده است. قرن بیستم شاهد تولید انبوه جنازه از‌ پی جنگ‌ها و چیرگی فناوری بر بدن انسان بود. هزارهٔ جدید نیز با تروریسم جهانی و تعلیق کامل حقوق بشر در اردوگاه‌هایی در دوردستِ جهان آغاز شده است. ما در عصر هراس زندگی می‌کنیم، عصری که وحشت از مرگ در هر زمان و مکان حضوری پیوسته دارد. همچنین، در دوره‌ای از لاقیدی نسبت به علم و سیاست نهادی به سر می‌بریم که پیدایش و گسترش قدرت‌های تکنوپزشکی و سیاسی را پذیرفته است، همان قدرت‌هایی که کنترل ما بر بدن‌ و زندگی خود و زندگی دیگران را سلب می‌کنند. فرهنگ مرگ این برهه را بررسی می‌کند تا نشان دهد چگونه در فرهنگ مدرن در معرض مرگ قرار گرفته‌ایم.