مری بی‌یرد تاریخ‌نگار، نویسنده و استاد بازنشستۀ ادبیات کلاسیک در دانشگاه کمبریج است که به‌عنوان یکی از شناخته‌شده‌ترین چهره‌های معاصر در مطالعات روم باستان و فرهنگ کلاسیک شناخته می‌شود. او در آثارش تاریخ، اسطوره، سیاست، جنسیت و قدرت را با زبانی روشن و انتقادی به هم پیوند می‌دهد و توانسته مباحث دانشگاهی را برای خوانندگان عمومی قابل‌فهم کند. کتاب «زنان و قدرت» از مهم‌ترین آثار اوست؛ کتابی کوتاه و اثرگذار که ریشه‌های تاریخی حذف صدای زنان از عرصۀ عمومی و ساختارهای قدرت را از جهان باستان تا امروز بررسی می‌کند. بی‌یرد در این کتاب نشان می‌دهد که مسئلۀ زنان و قدرت فقط به حضور زنان در جایگاه‌های رسمی محدود نیست، بلکه به شیوه‌ای مربوط می‌شود که خود مفهوم قدرت در فرهنگ غربی ساخته و تعریف شده است.