فناوری‌های اطلاعاتی هم‌اکنون هر جنبه‌ای از زندگی انسان را متحول کرده‌اند، از کسب‌وکار و سیاست گرفته تا هنرها. با توجه به افزایش تصاعدی و ذاتی فایده/هزینه و ظرفیتِ هر شکلی از فناوری اطلاعات، عصر اطلاعات به‌طور مداوم دامنۀ نفوذش را گسترش می‌دهد. با این همه، مهم‌ترین فرایند اطلاعاتی‌ای که باید فهمیده شود شاید خودِ هوش انسان باشد، و «کامپیوتر و مغز» چه‌بسا نخستین بررسی جدیِ رابطۀ بین اندیشیدن و کامپیوتر است، بررسی‌ای که حاصل کار ریاضیدانی‌ست که بنیادهای معماری کامپیوتر را صورت‌بندی کرد.

در پروژه‌ای باشکوه برای فهم مغز انسان، گام‌های شتابانی در مهندسی معکوس پارادایم‌های اندیشۀ انسان برداشته‌ایم و این روش‌های الهام‌گرفته از زیست‌شناسی را در آفرینش ماشین‌های بیش از پیش هوشمند به کار گرفته‌ایم. هوش مصنوعی که به این شیوه پدیدار می‌شود سرانجام اوج می‌گیرد و اندیشۀ بهبودنیافتۀ انسان را پشت سر می‌گذارد. البته این تلاش جایگزین کردن انسان نیست، بلکه گسترش دامنۀ بررسی پدیده‌ای است که دیگر باید آن را تمدنی انسانی‌ماشینی نامید، امری که نوع ما را یگانه می‌کند.

ایندرو مونتانللی روزنامه‌نگار و مورخ ایتالیایی در آخرین سال حاکمیت موسولینی در میلان به زندان فاشیست‌ها افتاده بود که با شخصیت اصلی این داستان آشنا شد؛ قالتاقِ کلاهبردارِ قماربازی که نازی‌ها می‌کوشند با استفاده از او در صفوف مبارزان آزادیخواه نفوذ کنند، اما نتیجهٔ دیگری می‌گیرند.

مُرگان خاک پشت شلوارش را تكاند و گفت: «گمان مى‌كردم شوخى مى‌كنند كه بايد سر كلاس برويم.» گابريل آهى كشيد و گفت: «به نظر من مى‌ترسند حوصله‌مان سر برود.» توماس نالید: «دنيا را خون و آتش گرفته، همه جا خراب شده، آدم‌ها پشته‌پشته روى هم افتاده و مرده‌اند. اما حضرات مى‌خواهند ما سر كلاس برويم؟» اِزِشيل زارى‌كنان گفت: «لعنت به اين شانس! چرا سواركارهاى سياه مدرسه‌مان را آتش نزدند؟»

در اين مجموعه:

• جنگل تاريكى‌ها
• چشمهٔ جادو
• وارثان
• جادوگرهاى سرزمين‌هاى مرداب
• سرزمين‌هاى يخ
• رُتيلا

ناگهان رعد سهمگينى در فضا طنين انداخت. جادو به ترق و تروق افتاد. آب درياچه به‌صورت موج‌هاى عظيمى بالا آمد، زمين شكاف برداشت، آسمان به رنگ درخشانى درآمد و همهٔ موجودات جادويى فريادى تيز، فريادى دردآلود، فريادى از سر وحشت و نااميدى سردادند… زوئه وحشت‌زده نگاه كرد. دنياى دورتادورش متلاشى شده بود. به زانو افتاد و زمزمه‌كنان گفت: «آه، گابريل، تو چه‌كار كردى؟»

در اين مجموعه:

• جنگل تاريكى‌ها
• چشمهٔ جادو
• وارثان
• جادوگرهاى سرزمين‌هاى مرداب
• سرزمين‌هاى يخ
• رُتيلا