هانا آرنت فیلسوف و نظریه‌پرداز سیاسی آلمانی‌ـ‌آمریکایی بود که بیشتر به خاطر تحلیل‌هایش دربارۀ قدرت، توتالیتاریسم، خشونت و مسئولیت فردی شناخته می‌شود. او که تجربۀ مستقیم ظهور نازیسم و جنگ جهانی دوم را داشت، در آثارش تلاش کرد توضیح دهد چگونه حکومت‌های تمامیت‌خواه می‌توانند انسان‌ها را به ابزار نظام‌های سرکوبگر تبدیل کنند. آرنت در کتاب مشهورش «آیشمن در اورشلیم» مفهوم «ابتذال شر» را مطرح کرد؛ این ایده که شر همیشه از انسان‌های هیولاگونه سر نمی‌زند، بلکه گاهی افراد عادی، بدون تفکر اخلاقی و فقط با اطاعت از سیستم، مرتکب جنایت می‌شوند. او معتقد بود توانایی فکر کردن، قضاوت اخلاقی و مشارکت فعال در زندگی سیاسی برای حفظ آزادی ضروری است. نوشته‌های آرنت ترکیبی از فلسفه، تاریخ و سیاست‌اند و همچنان از مهم‌ترین آثار برای فهم قدرت، استبداد و مسئولیت انسانی در جهان مدرن به شمار می‌روند.