کارل زیمر نویسنده، روزنامه‌نگار علمی و پژوهشگر شناخته‌شدۀ آمریکایی است که بیشتر دربارۀ زیست‌شناسی، تکامل، ژنتیک، ویروس‌ها و تاریخ علم می‌نویسد. او در کتاب «سیارۀ ویروس‌ها» نشان می‌دهد که ویروس‌ها فقط عامل بیماری نیستند، بلکه بخشی مهم از تاریخ حیات، تکامل موجودات زنده و حتی ساختار زیستی انسان به شمار می‌آیند. جیمر با زبانی روشن و داستانی، مفاهیم پیچیده علمی را برای خواننده عمومی قابل‌فهم می‌کند. اهمیت کار او در این است که علم را از حالت خشک و تخصصی بیرون می‌آورد و آن را به روایتی زنده درباره زندگی، طبیعت و جایگاه انسان در جهان تبدیل می‌کند.