کارلتون استیونز کوون انسان‌شناس، باستان‌شناس و استاد آمریکایی، در ۲۳ ژوئن ۱۹۰۴ در ماساچوست به دنیا آمد و در ۳ ژوئن ۱۹۸۱ درگذشت. او از چهره‌های شناخته‌شدهٔ انسان‌شناسی قرن بیستم بود و سال‌ها در دانشگاه هاروارد و سپس دانشگاه پنسیلوانیا تدریس کرد. کون پژوهش‌های میدانی گسترده‌ای در شمال آفریقا، خاورمیانه، ایران، افغانستان و سوریه انجام داد و به‌ویژه به‌خاطر کاوش‌های باستان‌شناختی خود در غارهای پیشاتاریخی ایران و خاورمیانه شناخته می‌شود. کتاب مشهور او «هفت غار» حاصل همین پژوهش‌هاست و به بررسی زندگی انسان‌های نخستین و فرهنگ‌های ماقبل تاریخ منطقه می‌پردازد. با وجود نقش مهم او در مطالعات باستان‌شناسی و مردم‌شناسی، برخی نظریه‌های نژادی‌اش، بعدها به‌شدت مورد انتقاد قرار گرفتند و امروزه از نظر علمی پذیرفته‌شده محسوب نمی‌شوند.