ویلیام فون هیپل روان‌شناس اجتماعی و استاد دانشگاه کوئینزلند است که پژوهش‌هایش بر تکامل رفتار انسان، روابط اجتماعی، تصمیم‌گیری و ریشه‌های روان‌شناختی فرهنگ متمرکز است. او تلاش می‌کند یافته‌های روان‌شناسی، زیست‌شناسی تکاملی و علوم شناختی را در کنار یکدیگر قرار دهد تا توضیح دهد چرا انسان‌ها به موجوداتی اجتماعی و خلاق تبدیل شده‌اند. در کتاب «جهش اجتماعی»، فون هیپل استدلال می‌کند که مهم‌ترین عامل موفقیت انسان در تاریخ، نه قدرت بدنی یا هوش فردی، بلکه توانایی او در ایجاد شبکه‌های اجتماعی پیچیده، همکاری گسترده و یادگیری از دیگران بوده است. آثار او به دلیل ترکیب پژوهش‌های علمی با روایت‌های قابل‌فهم و جذاب، در میان مخاطبان عمومی و علاقه‌مندان به روان‌شناسی تکاملی جایگاه ویژه‌ای پیدا کرده‌اند.