جان ر. پری ایران‌شناس، زبان‌شناس و تاریخ‌نگار برجستۀ آمریکایی است که بخش مهمی از پژوهش‌هایش به تاریخ ایران، زبان فارسی و تحولات اجتماعی و سیاسی دوره‌های صفوی، افشاری، زند و قاجار اختصاص دارد. او در کتاب «کریم‌خان زند» زندگی و حکومت کریم‌خان زند را در متن آشوب‌های پس از سقوط صفویان و مرگ نادرشاه بررسی می‌کند. نگاه پری دقیق، سندمحور و متعادل است؛ او کریم‌خان را فقط یک فرمانروای محبوب یا چهره‌ای اخلاقی نشان نمی‌دهد، بلکه او را در بستر سیاست، اقتصاد، تجارت، امنیت داخلی و رقابت‌های منطقه‌ای تحلیل می‌کند. اهمیت کار او در این است که دورۀ زندیه را از حاشیه‌ی تاریخ ایران بیرون می‌آورد و نشان می‌دهد این دوره، حلقه‌ای مهم میان فروپاشی نظم صفوی و شکل‌گیری قدرت قاجار بوده است.