تامس س. کیون فیلسوف و تاریخ‌نگار علم آمریکایی بود که بیشتر به خاطر کتاب مشهورش «ساختار انقلاب‌های علمی» شناخته می‌شود؛ اثری که نگاه انسان به علم و پیشرفت علمی را تغییر داد. کیون معتقد بود علم همیشه به‌صورت آرام و تدریجی پیش نمی‌رود، بلکه گاهی با «انقلاب علمی» دگرگون می‌شود؛ یعنی زمانی که نظریه‌ها و چارچوب‌های قدیمی دیگر قادر به توضیح جهان نیستند و جای خود را به الگوهای تازه می‌دهند. او مفهوم «پارادایم» را مطرح کرد؛ چارچوبی فکری که دانشمندان بر اساس آن جهان را می‌فهمند و پژوهش می‌کنند. از نظر کوهن، تغییر پارادایم فقط تغییر یک نظریه نیست، بلکه تغییر کامل شیوه نگاه به واقعیت است. آثار او تأثیر عمیقی بر فلسفه علم، تاریخ، جامعه‌شناسی دانش و حتی علوم انسانی گذاشتند و نشان دادند که علم، برخلاف تصور رایج، کاملاً بی‌طرف و خطی پیش نمی‌رود.