ارتباط متقابل جامعه و تئاتر چگونه است؟ هستیِ اجتماعی تئاتر و «اجرای» امر اجتماعی را چگونه باید تبیین کرد؟ این برهم‌کنش تاریخی چگونه در مقاطع و ساحت‌های گوناگون تعینی فُرمی و گفتمانی می‌یابد؟ مقالات و گفتگوهای گردآمده در کتاب تئاتر و جامعه می‌کوشند پرسش‌هایی از این دست را بر بسترهای زمانی – مکانی متفاوت پاسخ دهند. نیت، از یک سو، گشودن چشم‌اندازی است تحلیلی که از خاستگاه‌های اجتماعی نمایش در دنیای قدیم تا به‌خیابان بردن صحنه در شهر جدید را در برگیرد. و از سوی دیگر، با محوریت قرار دادن «مسألۀ ایران» بازنمایی مسیری است که تئاتر از شبیه‌خوانی و تعزیه تا کارگاه نمایش طی کرده است؛ مسیری که از سلطنت، از انقلاب مشروطه، از پروژه‌های مدرنیزاسیون و… می‌گذرد و در نهایت به امروز می‌رسد.