واتسلاف هاول نمایشنامه‌نویس، نویسنده، روشنفکر، فعال حقوق بشر و سیاستمدار اهل چک، در ۵ اکتبر ۱۹۳۶ در پراگ به دنیا آمد و در ۱۸ دسامبر ۲۰۱۱ درگذشت. او یکی از برجسته‌ترین مخالفان حکومت کمونیستی چکسلواکی بود و به دلیل فعالیت‌های سیاسی و دفاع از آزادی‌های مدنی بارها زندانی شد. هاول با نمایشنامه‌هایی چون «مهمانی باغ»، «یادداشت» و «اعتراض» به شهرت رسید؛ آثاری که با زبانی طنزآمیز و نمادین، بوروکراسی، استبداد و ازخودبیگانگی انسان مدرن را نقد می‌کردند. او از نویسندگان اصلی منشور حقوق بشری «منشور ۷۷» بود و پس از انقلاب مخملی ۱۹۸۹ به نخستین رئیس‌جمهور دموکراتیک چکسلواکی و سپس نخستین رئیس‌جمهور جمهوری چک تبدیل شد. واتسلاف هاول امروزه نه‌تنها به‌عنوان یکی از مهم‌ترین نمایشنامه‌نویسان اروپای شرقی، بلکه به‌عنوان نمادی جهانی از مبارزهٔ مسالمت‌آمیز برای آزادی، دموکراسی و کرامت انسانی شناخته می‌شود.