توماس برنهارد نویسنده، نمایشنامه‌نویس و رمان‌نویس اتریشی بود که بیشتر به خاطر نثر تند، تلخ و انتقادی‌اش شناخته می‌شود. او در آثارش به موضوعاتی مثل تنهایی، بیماری، مرگ، پوچی، فروپاشی ذهن و ریاکاری فرهنگی و سیاسی می‌پرداخت و نگاه بسیار بدبینانه‌ای به جامعه، قدرت و حتی ماهیت انسان داشت. برنهارد به‌ویژه از فضای فرهنگی و سیاسی اتریش پس از جنگ جهانی دوم انتقاد می‌کرد و معتقد بود جامعه مدرن زیر ظاهر متمدن خود، سرشار از سرکوب، تکرار و فساد پنهان است. سبک نوشتاری او با جمله‌های بلند، تکرارهای وسواس‌گونه و مونولوگ‌های فشرده شناخته می‌شود و حالتی عصبی، خفه و فرساینده به متن می‌دهد. آثار برنهارد تأثیر زیادی بر ادبیات مدرن اروپا گذاشته‌اند و او را به یکی از مهم‌ترین نویسندگان قرن بیستم تبدیل کرده‌اند.