ناتانیل وست نویسندۀ آمریکایی قرن بیستم بود که با وجود عمر کوتاهش، تأثیر زیادی بر ادبیات مدرن آمریکا گذاشت. او در سال ۱۹۰۳ متولد شد و آثارش اغلب تصویری کابوس‌وار، طنزآلود و تلخ از رویای آمریکایی ارائه می‌دهند. مشهورترین آثار او «روز ملخ» و «خانم تنهادل‌ها» هستند؛ رمان‌هایی که پوچی، خشونت، شکست و جنون جامعه مدرن آمریکا را روایت می‌کنند.
نوشته‌های وست ترکیبی از طنز سیاه، سوررئالیسم و نقد اجتماعی هستند و بسیاری از منتقدان او را پیشگام ادبیات ابسورد آمریکایی می‌دانند. جهان داستانی او پر از شخصیت‌های شکست‌خورده و سرگشته است و فضای آثارش حالتی آخرالزمانی و هجوآمیز دارد. با اینکه در زمان حیات چندان شناخته نشد، امروز وست یکی از نویسندگان مهم ادبیات مدرن آمریکا محسوب می‌شود.