میلان کوندرا نویسندۀ چک-فرانسوی و یکی از مهم‌ترین رمان‌نویسان اروپایی قرن بیستم بود. او در سال ۱۹۲۹ متولد شد و پس از سرکوب سیاسی در چکسلواکی به فرانسه مهاجرت کرد. آثار کوندرا اغلب به حافظه، فراموشی، عشق، سیاست، بدن، شوخی و شکنندگی زندگی انسان می‌پردازند. مشهورترین اثر او «بار هستی» است؛ رمانی که بسیاری آن را از مهم‌ترین آثار ادبیات مدرن اروپا می‌دانند.
جهان ادبی کوندرا ترکیبی از فلسفه، طنز، اروتیسم و تأمل سیاسی است. او ساختار سنتی رمان را می‌شکند و میان داستان، مقاله، خاطره و تفکر فلسفی حرکت می‌کند. شخصیت‌های او معمولاً در جهانی بی‌ثبات و پرتناقض زندگی می‌کنند؛ جهانی که در آن حافظه و هویت دائماً در حال فروپاشی‌اند. منتقدان، کوندرا را استاد رمان اندیشه و یکی از مهم‌ترین نویسندگان درباره تجربه اروپای قرن بیستم می‌دانند.